Alternativas a la carne
Una alternativa a la carne o un sustituto de la carne (también llamado carne de origen vegetal o carne falsa, a veces de forma peyorativa) es un producto alimenticio elaborado con ingredientes vegetarianos o veganos, que se consume en sustitución de la carne. Las alternativas a la carne suelen aproximarse a las cualidades de determinados tipos de carne, como la sensación en la boca, el sabor, el aspecto o las características químicas. Los sustitutos a base de plantas y hongos se elaboran a menudo con soja (por ejemplo, tofu, tempeh y proteína vegetal texturizada), pero también pueden hacerse con gluten de trigo, como en el seitán, proteína de guisante, como en la Beyond Burger, o micoproteína, como en Quorn.
Los vegetarianos, los veganos y las personas que siguen las leyes dietéticas religiosas y culturales suelen consumir alternativas a la carne como fuente de proteínas en su dieta. Sin embargo, la demanda mundial de dietas sostenibles también ha aumentado su popularidad entre los no vegetarianos y los flexitarianos que buscan reducir el impacto medioambiental de la producción de carne.
La sustitución de la carne tiene una larga historia. El tofu se inventó en China ya en el año 200 a.C.,[1] y en la Edad Media se utilizaban nueces y uvas picadas como sustituto de la carne picada durante la Cuaresma.[2] Desde la década de 2010, empresas emergentes como Impossible Foods y Beyond Meat han popularizado los sustitutos vegetales de la carne picada, las hamburguesas y los nuggets de pollo como productos comerciales.
Empresas de carne de origen vegetal
“Chicos, podría llorar”, dice una TikToker llamada Natasha a la cámara en un vídeo subido a la plataforma de redes sociales en julio. Está sentada en un coche, hurgando en lo que, según revela, es un envase de Beyond The Original Orange Chicken de Panda Express para llevar. La versión vegana del famoso pollo a la naranja pegajoso y dulce de la cadena, que incluye aves de corral de origen vegetal de Beyond Meat, debutó el verano pasado en un puñado de locales de la ciudad de Nueva York y el sur de California y desde entonces ha aparecido en tiendas de todo el país. Natasha es vegana desde los 14 años, explica emocionada, y el Pollo Naranja Original de Panda Express era su comida favorita antes de renunciar a los productos animales.
Hay mucho que descifrar aquí. El hecho de que una gran cadena de comida rápida adopte la carne de origen vegetal es, en sí mismo, sorprendente. También es impresionante el grado en que el plato parece imitar la carne real. Pero el mayor significado del vídeo, quizás, es este: Por primera vez en la historia moderna de la carne de origen vegetal, el auge de la tecnología ha coincidido con su amplia aceptación. En otras palabras, los productos cárnicos de origen vegetal son posiblemente los mejores de la historia, justo a tiempo para un público dispuesto a aceptarlos.
Carne de origen vegetal
La “carne de trigo” existe desde hace siglos, aunque el nombre “seitán” es mucho más reciente. Aunque está hecho de trigo, el seitán tiene poco en común con la harina o el pan. El seitán adquiere un aspecto y una textura sorprendentemente parecidos a los de la carne cuando se cocina, lo que lo convierte en un popular sustituto de la carne para vegetarianos y veganos. También se le llama gluten, proteína de trigo o gluten de trigo.
El seitán es la base de muchos productos vegetarianos disponibles en el mercado, como las lonchas de Tofurky, los frankfurts sin carne, el fakin’ bacon y otros. Por lo general, se puede encontrar en una variedad de estilos, como molido, en rodajas o en tiras. El seitán puede prepararse a mano utilizando harina de trigo integral (que es un proceso muy laborioso) o gluten de trigo vital (que es un proceso mucho más sencillo). Se elabora eliminando el almidón de la masa de trigo y dejando sólo el gluten de alto contenido proteínico.
El seitán tiene un sabor sabroso, probablemente el más parecido al del pollo soso o al de los champiñones portobello. El seitán tiene un sabor suave por sí mismo, pero puede adquirir muchos más sabores con diferentes recetas. Puede ser caliente y picante como en las “alitas de pollo” de seitán o sabroso en un suculento curry indio o tailandés massaman.
¿De qué está hecha la carne vegetariana?
Si eres un nuevo vegetariano (¡o vegano!), puede que quieras experimentar con sustitutos de la carne vegetariana, también llamados simulacros de carne o a veces simplemente “carne vegetariana” o “carne vegana”. La carne vegetariana suele ser un alimento congelado o refrigerado que se compra en la tienda y que está hecho de soja, gluten de trigo, verduras o una combinación de esos tres ingredientes principales. Estos sustitutos de la carne suelen tener la forma, la preparación, las especias y el color para parecerse a la carne real, como el pavo, las hamburguesas vegetarianas o los sustitutos del pollo. Aunque muchas carnes vegetarianas son veganas, algunas contienen huevo y trazas de lácteos, así que comprueba la etiqueta si es necesario.
Las carnes vegetarianas (también llamadas sustitutos de la carne o carnes falsas) se presentan en casi todos los tipos imaginables, desde la hamburguesa vegetariana común y corriente hasta el haggis y las gambas jumbo. Algunos vegetarianos y veganos deciden no comer carnes vegetarianas por diversas razones. Depende de ti. Aquí están nuestras selecciones personales de los mejores y más sabrosos sustitutos de la carne vegetariana.