Beneficios del ayuno de azúcar
A la mayoría de nosotros nos encantan los alimentos y bebidas dulces. Pero después de esa breve explosión de dulzura, puede que te preocupes por cómo afectan los dulces a tu cintura y a tu salud en general. ¿Es realmente malo el azúcar? ¿Y los edulcorantes artificiales o bajos en calorías? ¿Qué han aprendido los científicos sobre los dulces que la mayoría de nosotros comemos y bebemos cada día?
Los expertos coinciden en que los estadounidenses comen y beben demasiado azúcar, lo que contribuye a la epidemia de obesidad. Gran parte del azúcar que comemos no se encuentra de forma natural en los alimentos, sino que se añade durante su procesamiento o preparación.
Alrededor del 15% de las calorías de la dieta de los adultos estadounidenses proceden de azúcares añadidos. Eso supone unas 22 cucharaditas de azúcar añadido al día. Los azúcares se suelen añadir para que los alimentos y las bebidas sepan mejor. Pero estos alimentos pueden tener muchas calorías y no ofrecen ninguno de los beneficios saludables de las frutas y otros alimentos naturalmente dulces.
Las bebidas azucaradas, como los refrescos, las bebidas energéticas y las bebidas para deportistas, son la principal fuente de azúcares añadidos en la dieta estadounidense. Los zumos contienen mucho azúcar por naturaleza. Pero a veces se les añade aún más para que sepan más dulces.
¿Qué beneficios aporta el azúcar al organismo?
Nuestro cuerpo necesita un tipo de azúcar, llamado glucosa, para sobrevivir. “La glucosa es el alimento número uno para el cerebro, y es una fuente importantísima de combustible para todo el organismo”, afirma la Dra. Kristina Rother, pediatra de los NIH y experta en edulcorantes.
¿Podemos vivir sin azúcar?
LO DULCE es sólo una cuestión de gusto y no una necesidad en una dieta, ya que el cuerpo humano puede sobrevivir incluso con una ingesta nula de azúcar.
Lo que el azúcar le hace a tu cuerpo
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El azúcar granulado es azúcar blanco de mesa (15 calorías por cucharadita). Es la forma más reconocible de azúcar y suele encontrarse en azucareros y en paquetes en las mesas de los restaurantes. El azúcar granulado es refinado, a diferencia de algunos tipos de azúcar moreno que suelen estar sin refinar o parcialmente refinados. El tamaño de los gránulos de azúcar puede variar de muy fino a grueso.
Los azúcares naturales son azúcares que se encuentran en los alimentos, incluida la fruta. Los azúcares refinados son azúcares procesados y manufacturados (por ejemplo, el azúcar granulado). Encontrará azúcares refinados etiquetados como “azúcares añadidos” en las etiquetas nutricionales.
El azúcar granulado aporta nutrientes en forma de energía (calorías). No contiene grasas, proteínas, fibra, sodio ni micronutrientes como minerales o vitaminas. El USDA proporciona la siguiente información nutricional para 1 cucharadita (4 g) de azúcar granulado.
Beneficios de dejar el azúcar
El organismo descompone los hidratos de carbono (azúcares y almidones) en glucosa. Los azúcares son una importante fuente de energía, siendo la glucosa la más importante para el organismo. El cerebro necesita unos 130 gramos de azúcar (glucosa) al día para seguir funcionando. La glucosa se encuentra en muchos alimentos, como la fruta, la verdura y la miel.
Los distintos azúcares se descomponen y se utilizan de formas diferentes, pero el organismo no distingue entre los azúcares utilizados en la fabricación o en la cocina y los que se encuentran de forma natural en frutas y verduras. Por ejemplo, la sacarosa de una manzana se descompone del mismo modo que la sacarosa del azucarero. Sin embargo, la velocidad a la que se absorbe el azúcar (sacarosa) puede variar dependiendo de si la fuente es un alimento sólido o líquido, por ejemplo en una manzana o en un zumo de manzana.
La Organización Mundial de la Salud recomienda que los adultos y los niños reduzcan su ingesta diaria de azúcares libres* a menos del 10% de su ingesta energética total. Asimismo, aconseja que una reducción adicional por debajo del 5% o aproximadamente 25 gramos (6 cucharaditas) al día proporcionaría beneficios adicionales para la salud (1).
Reducir los beneficios del azúcar
A todos nos gusta un delicioso pastel de vez en cuando, pero, por desgracia, los caprichos azucarados pueden ser muy perjudiciales para la salud si se consumen a menudo o en grandes cantidades. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los adultos ingieren diariamente 5 cucharaditas más de azúcar añadido que el máximo recomendado de 12 cucharaditas.
Probablemente haya oído que el azúcar y las drogas adictivas provocan muchos de los mismos efectos nocivos: antojos incontrolables, atracones, “subidones” temporales, síntomas de abstinencia, aumento de la tolerancia y daños físicos y mentales. Además, el azúcar está directamente relacionado con enfermedades como la obesidad, la diabetes de tipo 2, la caries dental, etc. Si estos hechos u otras razones le han llevado a plantearse dejar el azúcar, lea todos los beneficios de una dieta baja en azúcar.
Puede que pienses que el azúcar te da mucha energía, pero en realidad no es así. Poco después de comer alimentos azucarados y conseguir ese “subidón de azúcar”, tu cuerpo metaboliza el azúcar y experimentas un “bajón de azúcar”. A menos que sigas alimentando a tu cuerpo con un flujo constante de azúcar poco saludable, estás destinado a experimentar muchos altibajos a lo largo del día. En cambio, sustituir el azúcar por proteínas y grasas saludables te proporcionará una fuente de energía más sana y fiable.