Boletus amarillo
El orden Boletales contiene varias familias, entre ellas las Boletaceae y Suillaceae, que tienen tubos de esporas y poros, las Gomphidiaceae, Tapinellaceae y Paxillaceae -hongos con branquias estrechamente relacionados con los boletes- y, quizá sorprendentemente, las Sclerodermataceae o bolas de tierra.
Para más información sobre el orden Boletales y una visión más profunda de la ecología y la estructura de los boletes y otras especies que aparecen en las páginas de nuestra Galería de Boletales, consulte el último libro de Pat O’Reilly, Fascinados por los hongos.
Fascinados por los hongos. El best-seller de Pat O’Reilly, de 450 páginas y tapa dura, vuelve a estar disponible a petición del público. En septiembre de 2022, Coch-y-Bonddu Books reeditó la segunda edición con un nuevo y brillante diseño de cubierta. Más información y ejemplares en la librería en línea de la editorial…
Boletus castaño
Boletus es un género de hongos productores de setas que comprende más de 100 especies. El género Boletus fue definido y descrito originalmente a grandes rasgos por Carl Linnaeus en 1753, conteniendo esencialmente todos los hongos con poros himeniales en lugar de branquias. Desde entonces, otros géneros han sido definidos gradualmente, como Tylopilus por Petter Adolf Karsten en 1881, y nombres antiguos como Leccinum han sido resucitados o redefinidos. Algunas setas que figuraban en libros antiguos como miembros del género se han colocado ahora en géneros separados. Entre ellos se incluyen Boletus scaber, ahora Leccinum scabrum, Tylopilus felleus, Chalciporus piperatus y Suillus luteus. Se ha descubierto que la mayoría de los boletes son hongos ectomicorrícicos, lo que significa que forman una relación mutualista con el sistema radicular de ciertos tipos de plantas[3]. Más recientemente, se ha descubierto que Boletus es masivamente polifilético, y que sólo un pequeño porcentaje de las más de 300 especies que se han asignado a Boletus pertenecen realmente a él, lo que ha hecho necesaria la descripción y resurrección de muchos más géneros[2][4][5][6].
Boletus variipes
Imagina que coges el tubo de cartón de un rollo de papel de cocina y pegas un montón de semillas en el interior del tubo. Luego repite el procedimiento con muchos otros tubos, y pégalos juntos. Suspende todos los tubos de una tabla, de modo que cuelguen hacia abajo, y espera a que caigan las semillas. En algún momento de la larga historia natural, los boletus decidieron que ésta era la mejor forma de sobrevivir. Sus sombreros se parecen a los de las setas con branquias (un grupo que decidió colgar las semillas de láminas de cartón), pero en la parte inferior del sombrero hay tubos en lugar de branquias. Los tubos están tan apretados que, desde abajo, sólo se ve una superficie porosa compuesta por las aberturas de los tubos, que se parece bastante a la superficie de una esponja.
Con muy pocas excepciones, los boletus son micorrizas de los árboles y se encuentran en los ecosistemas forestales y urbanos de todo el continente, dondequiera que haya árboles ectomicorrícicos. Algunos boletes son muy exigentes con sus socios micorrícicos, mientras que otros parecen poder asociarse sólo con grupos de árboles emparentados, y otros pueden asociarse con árboles muy diversos (aunque puede que descubramos, a medida que evolucione el estudio molecular de los boletes, que este último grupo no es tan grande como pensábamos).
Setas porcini
La mayoría de los boletus, y sin duda todos los comunes en Gran Bretaña e Irlanda, son hongos ectomicorrícicos. Esto significa que forman relaciones mutualistas con los sistemas radiculares de ciertos tipos de árboles y/o arbustos (normalmente con uno o más géneros de plantas).
En este tipo de relación simbiótica, los hongos ayudan al árbol a obtener minerales vitales del suelo y, a cambio, el sistema radicular del árbol suministra nutrientes ricos en energía, productos de la fotosíntesis, al micelio fúngico. Aunque la mayoría de los árboles pueden sobrevivir sin sus socios micorrícicos, los boletes (y muchos otros tipos de hongos del suelo forestal) no pueden sobrevivir sin árboles; por consiguiente, estos hongos denominados “obligatoriamente micorrícicos” no se dan en praderas abiertas. (Sin embargo, las raíces de los árboles se extienden a gran distancia, por lo que podrías encontrar Ceps brotando a decenas de metros del tronco de su árbol asociado).
Si quiere mejorar sus posibilidades de encontrar Ceps, le será de gran ayuda buscar en los lugares adecuados y bajo los árboles a los que estos magníficos hongos están más comúnmente ligados. Hay mucha más información sobre este tema, incluidos capítulos que detallan qué especies de hongos son micorrizas obligatorias y los tipos de árboles a los que se asocia cada una, en Fascinados por los hongos.