Oryza sativa
El arroz basmati -cultivado típicamente en la India, Pakistán y el Himalaya- es un tipo de arroz blanco claramente aromático, con granos largos y delgados y un sabor a nuez y flores. A diferencia de otros tipos de arroz blanco, los granos largos del basmati se mantienen separados unos de otros cuando están bien cocidos, lo que da como resultado un plato especialmente ligero y esponjoso. El arroz basmati suele servirse en platos pilaf o como acompañamiento del curry.
Este tipo de arroz procede de Italia y tiene un uso culinario principal: es el principal ingrediente feculento del risotto. Sí, el risotto, ese decadente plato de arroz que todos conocemos y adoramos, no saldrá del todo bien si no se utiliza arroz arborio. Este tipo de arroz tiene un mayor contenido de almidón que la mayoría de los demás, pero puede soportar el tiempo de cocción prolongado que requiere el risotto sin convertirse en papilla. El resultado final es un plato de arroz con una textura agradable y cremosa.
El arroz jazmín, un tipo de arroz de grano blanco que se cultiva en Tailandia y otras partes del sudeste asiático, tiene mucho en común con el arroz basmati. Para empezar, ambos pertenecen a la categoría de grano largo; además, los dos tipos son muy aromáticos y tienen un sabor parecido al de los frutos secos. Por esta razón, el arroz jazmín se puede utilizar indistintamente con el arroz basmati para pilafs y currys, así como para platos de arroz frito. Sin embargo, los granos del arroz jazmín no son tan largos y su naturaleza es más almidonada, por lo que su textura será más pegajosa si decide sustituirlo por el basmati.
Arroz sano
Se sabe que el arroz se cultivaba en China ya en el año 5.000 a.C. y ha sido y sigue siendo un alimento básico en varios países. Aunque existen muchos tipos diferentes, el arroz que compramos es principalmente de dos clases: de grano largo (la mayoría de los arroces integrales y blancos) y de grano corto (arroz para risotto y pudding). Al enfriar o recalentar el arroz es muy importante no dejar que se caliente, ya que en el arroz suelen encontrarse esporas de una bacteria, el bacillus ceres, que pueden ser perjudiciales si el arroz se enfría lentamente o no se recalienta bien. Lo mejor es enfriar el arroz cocido para un plato frío enjuagándolo con agua fría y colocándolo directamente en el frigorífico en un recipiente tapado. Al recalentarlo, el arroz debe estar bien caliente.
Se trata del grano de arroz entero sin pulir, al que sólo se le ha quitado la cáscara. Tiene un sabor más fuerte a nuez que el arroz blanco o pulido. Sus granos son más largos y finos que los del arroz integral italiano, pero puede sustituirlo. El arroz integral americano tarda más en cocerse que el italiano.
Aplicaciones: Servir como acompañamiento de platos de carne o verduras de sabor fuerte, como guisos o estofados. El arroz integral es una sabrosa ensalada de arroz, pero debe enfriarse rápidamente tras la cocción y servirse directamente de la nevera.
Arroz salvaje
El arroz caldoso es un arroz blanco de grano medio, redondo, tierno y suculento, que permite retener la humedad cuando se cocina. Este arroz se utiliza a menudo en platos que requieren un poco más de cremosidad y absorción del sabor, como el Maqluba o el Mahshi. También es ideal para otros platos árabes, indios o internacionales.
El arroz Basmati es famoso por su delicioso aroma y sus granos largos y finos. Cuando se cuece, el arroz Basmati se expande en longitud y produce una textura ligera y esponjosa, ideal para absorber los sabores de la cocina. Al ser un arroz más seco, los granos del Basmati permanecen separados, lo que lo convierte en un alimento básico de la cocina india.
El arroz jazmín es una variedad de grano largo perfecta para los platos del sudeste asiático. Se utiliza a menudo en salteados y currys, ya que su fragancia natural complementa muchas especias. Este grano es ligeramente pegajoso pero esponjoso. Sus cualidades separadoras y su fragancia lo convierten en una gran elección para una amplia variedad de recetas de arroz frito, salteados y curry.
El mejor arroz
El arroz es un alimento básico en la cocina, el acompañamiento perfecto para muchos platos, pero cuando se trata de elegir el arroz adecuado suele ser una tarea confusa. He aquí un resumen de las variedades de arroz más populares en Australia, para qué tipo de comidas son las más adecuadas y cómo cocinarlas.
El arroz blanco tiene una consistencia almidonada y ligeramente pegajosa, y es muy versátil. Podría decirse que es el arroz más popular en Australia y se utiliza en todas las cocinas. Una vez cocido, tiene una textura suave y ligera.
También conocido como el arroz prohibido de China o “arroz del emperador”, el arroz negro (que se vuelve morado al cocinarlo) es cada vez más popular en Australia. Desde el punto de vista nutricional, el arroz negro es una de las mejores opciones, ya que tiene un alto contenido en fibra, vitaminas E y B y está repleto de antioxidantes.
Cómo cocerlo: el arroz negro necesita más agua que otras variedades para cocerse. Hierve 3 tazas de agua y añade 1 taza de arroz y ½ cucharadita de sal marina. Cuézalo durante 45 minutos o hasta que esté tierno y haya absorbido el agua.
El arroz Carnaroli es similar al Aborio pero es menos conocido, la principal diferencia es que es ligeramente más largo y fino que el Aborio con una consistencia más espesa. Lo encontrará en los risottos italianos tradicionales.