Levadura de cerveza vs. levadura de panadería
Siempre es importante tener la herramienta adecuada para el trabajo. Esto es igualmente cierto en la cocina, e incluye tener los ingredientes adecuados. La levadura no es una excepción a la regla. Aunque la mayoría de los panaderos piensan en la levadura como el ingrediente en polvo que ayuda a que suba el pan, es mucho más complicado que eso.
La levadura, o Saccharomyces cerevisiae, es un hongo unicelular comúnmente conocido como levadura de cerveza o de panadería, y hay más de 1.500 variedades de levadura en todo el mundo, según MasterClass. Incluso hay diferentes tipos de levadura en el aire que respiramos que viven de los azúcares naturales de las frutas, los cereales y las verduras (vía Cultures for Health).
La levadura desempeña un papel fundamental en la fermentación, que es el proceso que añade estructura, textura y sabor a los productos horneados. La fermentación es el proceso en el que la levadura consume los azúcares y almidones presentes en la masa para producir gases como el dióxido de carbono y otros compuestos.
Dominar este proceso es un gran paso para elaborar la barra de pan casera o el pastel de levadura perfecto, y saber cómo utilizar cada tipo de levadura es el primer paso en ese proceso. La mayoría de las levaduras comerciales tienen un sabor similar, pero saber cómo trabajar con cada tipo es una parte importante para entender cómo influyen en la fermentación.
Qué es la levadura seca
Antes de domesticar al ganado vacuno, los cerdos, los pollos y otros animales, los seres humanos aprovecharon un organismo vivo mucho más pequeño: la levadura. Sin ella, algunos de nuestros primeros alimentos y bebidas, como el pan, la cerveza y el vino, no existirían. A continuación te explicamos cómo la levadura hace su magia para que puedas hacer mejores panes, panecillos, gofres y mucho más.
La levadura es un microorganismo unicelular relacionado con los hongos. Existen alrededor de 1.500 especies, pero en la cocina sólo utilizamos una, Saccharomyces cerevisiae (que significa “hongo que come azúcar”). Se utiliza para hacer subir el pan y está disponible en varias formas, que se diferencian principalmente por el contenido de humedad.
La levadura en forma de torta (también conocida como levadura fresca o levadura comprimida) se elabora a partir de una mezcla de levadura y agua a la que se le ha quitado la humedad suficiente para que la levadura pueda comprimirse en bloques. Los panaderos experimentados confían en su mayor capacidad de fermentación y en el sabor ligeramente dulce que aporta a los productos horneados. La levadura de pastel es muy perecedera y sólo dura unas dos semanas en el frigorífico.
Levadura de panadería
¿Hacer una barra de pan, una tanda de bollos de canela o preparar la masa de una pizza? Aunque los métodos e ingredientes de estas recetas varían, hay una cosa que todas tienen en común: la levadura. Pero es importante reconocer que no todas las levaduras son iguales, y para muchos, la levadura seca activa es la mejor: “La levadura seca activa es ideal para los panes que se pueden hacer rápidamente en un día y para los panes magros, como las baguettes y los panecillos”, dice la instructora de pastelería del Instituto de Educación Culinaria, Natsume Aoi. “La levadura seca activa es conveniente porque tiene una vida útil más larga y es más fácil de almacenar”. ¿Está preparado para conocer los entresijos de la levadura seca activa para perfeccionar su próximo horneado? A continuación, encontrará todos los detalles que necesita, incluidos los pasos para la prueba y el almacenamiento adecuado para prolongar la frescura.
¿Qué es la levadura seca activa? La levadura seca activa es una sustancia fina y granulada que se encuentra en paquetes o frascos en el pasillo de la panadería del supermercado. Dado que la levadura es un organismo vivo, las células activas se deshidratan durante la producción para detener el proceso de fermentación y hacer que la levadura quede inactiva.Probar la levadura seca activa, o reintroducirla en el líquido, como la leche o el agua en una receta, la despierta para que continúe su trabajo: convertir el azúcar en dióxido de carbono para que la masa pueda subir.
Levadura seca activa
La levadura seca es uno de los milagros de la panadería moderna: un polvo granulado que fluye libremente y que está formado por millones y millones de organismos unicelulares deshidratados. Una vez hidratados, estos pequeños bichos mastican el azúcar o el almidón de la masa, produciendo el alcohol y el dióxido de carbono que dan al pan su inconfundible sabor fermentado y su aireado ascenso.
El éxito de la resurrección de la levadura seca depende totalmente de cómo se haya procesado, por lo que cuando una receta pide un tipo determinado, las instrucciones se adaptarán a sus necesidades específicas. Esas instrucciones pueden matar un tipo diferente de levadura seca, o no proporcionar las condiciones necesarias para que prospere, lo que da lugar a masas que no suben, o que no suben en absoluto.
Esto significa que es fundamental que los panaderos entiendan el lenguaje utilizado para describir los distintos tipos de levadura seca y que se den cuenta de que la sustitución a ciegas es, en el mejor de los casos, un juego de azar. Algunas recetas, en particular las masas de alta humedad con un corto periodo de fermentación, pueden proporcionar un entorno favorable para muchos tipos de levadura, creando una falsa sensación de seguridad en torno a la sustitución. En el ámbito de las masas de baja humedad con una fermentación en frío durante la noche (piense en los bagels, los muffins ingleses o los rollos de canela), el tipo de levadura incorrecto afectará absolutamente a su pan. Para obtener los mejores resultados en una masa fermentada con levadura, vale la pena entender lo que significa una receta cuando pide un tipo específico de levadura, y cuáles pueden ser las implicaciones cuando se utiliza un tipo diferente.