Nopales cerca de mí
Si tienes nopalitos que vinieron preparados con sus espinas, o gloquidios, retirados, simplemente córtalos en trozos si no estaban ya cortados. Si los nopalitos aún tienen sus espinas, quítelas. Desliza un cuchillo afilado por la superficie de la paleta, retirando las espinas y los puntos negros de los que nacen. Dale la vuelta a la paleta y haz lo mismo por el otro lado. Cuando los nopalitos estén completamente limpios, córtalos en trozos.
La información nutricional se ha calculado utilizando una base de datos de ingredientes y debe considerarse una estimación. En los casos en los que se dan varias alternativas de ingredientes, se calcula la nutrición del primero de ellos. No se incluyen las guarniciones ni los ingredientes opcionales.
Recetas con cactus
Los nopales son hojas de cactus. Puede que no los encuentre en todas partes, pero son bastante comunes en los mercados del suroeste de Estados Unidos. Los nopales son deliciosos simplemente asados. Su textura gruesa y carnosa les da el apodo de filetes verdes. Una sola hoja puede asarse y servirse en un plato y ocupar prácticamente el centro de una comida si te sientes vegetariano. Aunque es muy fácil servir los nopales enteros a la parrilla, como si fueran filetes, también se pueden cortar en rodajas y servirlos en ensaladas, picarlos y añadirlos a salteados o servirlos solos como guarnición.
¿A qué saben los nopales? Tienen un sabor suave que es un poco herbáceo y que a algunas personas les recuerda un poco a los espárragos. Van bien con quesos suaves de estilo mexicano y son particularmente buenos con salsa fresca y/o tu salsa picante favorita. Prueba a servirlos con salsa de maíz y aguacate para una comida vegana satisfactoria.
“Los nopales son súper carnosos y llenan. Asarlos requiere poco esfuerzo, pero prepararlos requiere algo de esfuerzo. Recomiendo comprarlos sin espinas. Si no los encuentras preparados, utiliza guantes y un cuchillo afilado. Pasa el cuchillo por la superficie del nopal, esto debería deshacerse de la mayoría de sus espinas”. -Jacqueline Tris
Cocinar los nopales sin baba
En primer lugar, si no has probado los nopales, es bastante fácil en lo que respecta a los ingredientes exóticos -un poco crujiente como una judía verde al dente, pero decididamente más picante. Es la textura la que hay que combatir. Los cactus son suculentas, lo que significa que almacenan la humedad de una manera que no se evapora fácilmente. En concreto, el nopal (también conocido como chumbera) la almacena en una sustancia mucilaginosa que empieza a filtrarse en cuanto se cortan las palas del nopal, y se acelera cuando se exponen al calor. Si alguna vez ha cocinado quimbombó de cualquier forma que no sea friendo, habrá experimentado esta sustancia pegajosa (me atrevo a decir babosa).
Pero se puede eliminar de varias maneras. El método más común en México es hervir el nopal cortado en mucha agua, generalmente con un trozo de cebolla y un par de dientes de ajo, lixiviando toda esa pegajosidad en el agua. (Hay bastantes cocineros que abogan por añadir un puñado de cáscaras de tomatillo al agua para ayudar a cortar el mucílago, pero no he encontrado que sea demasiado efectivo. También he escuchado a gente que defiende que un poco de aceite en el agua hará lo mismo). Una vez tiernos, los nopales se enjuagan hasta que desaparezca toda la mugre.
Cómo cocinar nopales y huevos
Limpiar y cocinar los nopales puede parecer un reto si no estás familiarizado con este ingrediente. La verdad es que limpiarlos puede ser un poco desalentador al principio. Es por eso que NO PUEDO esperar a que los nopales frescos limpios y cortados en cubos estén disponibles en las tiendas de comestibles aquí en los Estados Unidos, al igual que lo están en México. Pero mientras eso sucede, déjame darte algunos trucos.
Para limpiarlos, si es tu primera vez, puedes usar guantes de plástico. Enjuágalos con agua fría teniendo cuidado con las espinas. Los nopales son muy quisquillosos, sus espinas son casi invisibles, pero una buena pista es que allí donde hay un bulto puede haber una espina. A continuación, con un pelador de verduras o un cuchillo pequeño y afilado, como si se tratara de espárragos, se pelan las protuberancias y las espinas, para lo que se pueden apoyar los nopales en una tabla de cortar, y se vuelven a enjuagar. No es necesario pelar toda la piel verde oscura exterior, de hecho, trata de conservar toda la que puedas.
Coloque la paleta plana sobre una tabla de cortar y recorte aproximadamente ¼ de pulgada de los bordes y aproximadamente ½ pulgada de la base gruesa. A continuación, córtala en cualquier forma o tamaño, o mantenla entera si va a ser asada o a la parrilla o se va a utilizar como base de montaje. Yo suelo cortarlas en pequeños cuadrados y rectángulos, ya que las uso sobre todo para ensaladas y sopas.