Nutrición de la col rizada frente a la acelga
También conocida simplemente como “acelga”, la acelga suiza tiene hojas grandes, carnosas, tiernas y de color verde intenso y tallos gruesos y crujientes. Aunque no están emparentadas, las acelgas son similares a las espinacas, pero con un sabor más fuerte y asertivo (o, como algunos piensan, amargo).
Los distintos tipos de acelgas tienen tallos y nervaduras de diferentes colores: algunas son blancas, otras doradas y otras rojas (llamadas acelgas rubí o ruibarbo), e incluso hay acelgas arco iris. Hay muy poca diferencia de sabor, pero las acelgas rubí pueden tener un sabor ligeramente más fuerte.
Las hojas y las pencas deben cocinarse por separado, o los tallos deben cocinarse unos minutos más que las hojas, ya que son más firmes. Lavar y cortar las pencas de las hojas y dejarlas enteras o trocearlas, según convenga. En algunas hojas más viejas, puede ser necesario cortar también las nervaduras. Las hojas pueden dejarse enteras o picadas, según convenga.
Las hojas deben ser de color verde brillante y de aspecto fresco, sin decoloración marrón. Los tallos deben ser firmes. A diferencia de muchas verduras, las hojas de acelga más grandes no son necesariamente más duras que las más pequeñas.
Cómo cocinar las acelgas
Las acelgas pueden comerse crudas o cocinadas e incluirse en un gran número de deliciosas recetas. Comparto con usted los mejores consejos para recoger, preparar y disfrutar de esta maravillosa y versátil verdura. Sigue leyendo para descubrir todo lo que necesitas saber sobre las acelgas.
Las acelgas frescas tienen hojas de color verde intenso, frondosas por fuera y un poco más duras hacia el tallo. El tallo debe tener un tono rojo saludable y ser firme. Sabrá que las acelgas ya no son buenas cuando los tallos no tengan un chasquido crujiente.
Después de comprar las verduras, guárdalas en el frigorífico hasta una semana. Para mantenerlas más frescas, te recomiendo que envuelvas las hojas de acelga en toallas de papel húmedas y guardes el manojo en el cajón de la nevera.
En primer lugar, siempre hay que enjuagar bien las verduras para limpiarlas antes de prepararlas. Pásalas por agua fría, o dales un baño de agua en un cuenco, durante un minuto más o menos mientras utilizas las manos para frotar suavemente las hojas. Sécalas con toallas.
Para preparar un plato de acelgas troceadas, primero hay que separar el tallo de la hoja: poner la hoja boca abajo y plana sobre una tabla de cortar, y luego utilizar un cuchillo afilado para separar la hoja del tallo. Pique las hojas y los tallos por separado, y luego utilícelos juntos en su receta.
Acelga vs col rizada vs espinacas
El colorido y frondoso verde conocido como acelga es en realidad una remolacha que se desarrolló específicamente por sus tallos y hojas comestibles, que a menudo se utilizan en las recetas como sustituto de las espinacas. Aunque se parece mucho a las espinacas y pertenece a la misma familia de plantas, las amarantáceas, las acelgas se comparan a menudo con la col rizada. La acelga es un cultivo bienal, disponible durante todo el año, y tiene la particularidad de que se adapta bien tanto a las temperaturas frescas como a las cálidas. Se puede consumir cocida o cruda, según las preferencias del consumidor. Al igual que muchas hortalizas de la familia de las verduras de hoja verde, las acelgas son susceptibles de sufrir patógenos alimentarios si no se siguen las Buenas Prácticas Agrícolas (BPA). Dado que son un medio para el crecimiento de patógenos, estas verduras potencialmente peligrosas son más seguras cuando se mantienen a temperaturas de 41° F o inferiores.
La historia de la acelga se remonta a Sicilia, pero con el paso de los años ha ganado popularidad entre los chefs mediterráneos y en toda Europa. El nombre de la acelga se cambió por el de “acelga suiza” cuando los productores quisieron distinguirla de la acelga francesa. En el siglo XIX, el nuevo nombre se había impuesto y se imprimía en los catálogos de semillas. Hasta la década de 1850, la acelga se consideraba una planta especial producida principalmente para los mercados europeos; sin embargo, tras la Guerra Civil estadounidense, los Estados Unidos empezaron a aumentar su cultivo. La especie no autóctona de Norteamérica se domesticó a partir de la variedad silvestre de la región mediterránea. Originalmente, las hojas de la planta joven se añadían a las ensaladas; sin embargo, en el siglo XIX, los cocineros empezaron a separar las hojas de la nervadura media para cocinarlas, lo que ayuda a eliminar el sabor amargo.
Beneficios de las acelgas rojas y verdes
Si aún no cultiva acelgas en su jardín, debería hacerlo. Las acelgas son una de las verduras de hoja más sabrosas (y nutritivas) que existen. Y, a pesar de la preocupación por su amargor, las acelgas son casi siempre apetecibles. Aunque las acelgas parezcan demasiado amargas para el estómago, hay varias maneras de corregir el sabor desagradable, ya sea en el jardín o en la cocina.
A menudo, el culpable de la amargura de las acelgas es un periodo de calor y sequía. Las acelgas son de la misma familia que las remolachas y las espinacas y prefieren el clima fresco. Si las condiciones de cultivo no son las idóneas, las acelgas pueden echar el cerrojo o florecer. La floración señala el final del ciclo vital de la acelga y hace que la planta no sea comestible.
Si su acelga tiene un sabor más amargo de lo que cree, no se preocupe: hay varios métodos de cocción para enmascarar el sabor. Siga leyendo para saber cómo evitar el estrés de las acelgas en el jardín y cómo realzar el sabor de este superalimento en la mesa.
Las acelgas, al igual que otros miembros de la familia de las plantas de la uña de gato, contienen un compuesto llamado geosmina que da a la verdura un sabor ligeramente amargo. Muchos cocineros y amantes de la cocina prefieren las acelgas, las espinacas y las remolachas por este amargor natural que combina bien con una gran variedad de platos.