Denominación de origen protegida
Mucha gente asocia el feta con Grecia, y con razón: el feta se elabora en Grecia desde hace miles de años. Incluso se cree que el feta se describe en la Odisea de Homero. El feta está registrado como producto con denominación de origen protegida (DOP), por lo que, según la legislación de la Unión Europea, el único feta auténtico es el que se elabora en Grecia.
Sin embargo, muchos países balcánicos y otros (como Francia, Israel y Estados Unidos) también producen feta, aunque según la normativa de la UE sobre la denominación de origen protegida, debe llamarse queso “tipo feta” o recibir otro nombre.
Sea cual sea el lugar del mundo en el que se elabore el feta o el nombre que se le dé, las características básicas del feta no cambian: es salado y picante con una textura cremosa y desmenuzable. Es un queso sencillo pero de un sabor increíble. Sin embargo, hay ligeras variaciones en el sabor y la textura, dependiendo del tipo de leche que se utilice (de vaca, de oveja o de cabra) y de dónde se fabrique el feta.
Tradicionalmente, el feta es un queso de leche de oveja. A menudo se mezcla con leche de cabra. El feta se clasifica entre el 45 y el 60 por ciento de leche de oveja o de cabra. Con menos frecuencia y de forma mucho menos tradicional, la leche de vaca puede utilizarse para hacer un queso tipo feta. Las fetas más sabrosas se curan en una salmuera y se envejecen de cuatro a seis semanas, lo que básicamente encurte el queso e intensifica su sabor salado y picante. Se puede encontrar feta en bloques cuadrados envasados con la salmuera o ya desmenuzados sin ningún líquido.
Queso de oveja
El queso feta es uno de los quesos griegos más famosos. Una de las razones podría ser su larga historia. Según los historiadores de la alimentación, el queso es popular en Grecia desde el siglo VIII antes de Cristo. Se fabrica.
Las raíces de la elaboración del queso no pueden remontarse a una fecha concreta con absoluta certeza, pero se coincide en que los primeros procesos de elaboración del queso coincidieron aproximadamente con la domesticación de las ovejas hace unos 10.000 años.
La primera mención escrita de la fabricación de queso se encuentra en la “Odisea” de Homero. Se cuenta que el cíclope Polifemo transportaba su leche en gruesos sacos hechos con el revestimiento del estómago de un animal. Un día se dio cuenta de que la leche de los sacos se había cuajado hasta convertirse en una masa sólida. Polifemo la probó, por supuesto, y para su gran sorpresa sabía bastante bien.
Aunque esta historia se plasmó en un mito, las pruebas científicas y los textos históricos nos llevan a creer que los griegos empezaron a producir feta alrededor de esta época, aunque lo conocían simplemente como queso. Este primer feta era probablemente bastante salado y ácido, una versión menos refinada de lo que comemos hoy, pero muy sabrosa.
Queso de cabra
El feta (en griego: φέτα, féta) es un queso blanco griego en salmuera elaborado con leche de oveja o con una mezcla de leche de oveja y cabra. Es blando, con agujeros pequeños o inexistentes, un tacto compacto, pocos cortes y sin piel. Desmenuzable y con una textura ligeramente granulada, se forma en grandes bloques y se envejece en salmuera. Su sabor es picante y salado, y va de suave a picante. El feta se utiliza como queso de mesa, en ensaladas como la ensalada griega, y en repostería, sobre todo en los platos griegos a base de filo spanakopita “pastel de espinacas” y tyropita “pastel de queso”. A menudo se sirve con aceite de oliva o aceitunas, y se espolvorea con hierbas aromáticas como el orégano. También puede servirse cocido (a menudo a la parrilla), como parte de un sándwich, en tortillas y muchos otros platos.
Desde 2002, el feta es una denominación de origen protegida en la Unión Europea. La legislación de la UE y otras similares de otros 25 países[1] limitan la denominación feta a los quesos producidos de forma tradicional en la Grecia continental y la prefectura de Lesbos,[2] que se elaboran con leche de oveja, o con una mezcla de leche de oveja y hasta un 30% de leche de cabra de la misma zona[3].
Tipo de queso
Quizás se crea que el queso Feta es “el único queso griego que cuenta”, porque es uno de los más antiguos conocidos por el hombre. En su Odisea, escrita alrededor del año 800 a.C., Homero escribió sobre el transporte de leche en una piel de animal y su solidificación. Se cree que éste fue el primer Feta. En 1494 existe un registro de un queso que se cree que es Feta y que se almacena en salmuera.
El nombre de Feta procede de la palabra italiana “fetta”, que significa loncha, y se remonta al siglo XVII, cuando el queso se cortaba para guardarlo en barriles. Sin embargo, también se cortaba para servirlo, por lo que también puede ser la razón del nombre.
Otra razón por la que el Feta es sinónimo de queso griego puede ser que los griegos lo comen mucho. Se dice que un griego medio come 12 kg de queso feta al año, y que de todo el queso que se consume en Grecia, el feta representa el 70% del total. Si ellos piensan que es tan bueno, ¡quiénes somos nosotros para discutirlo!
El feta es el único queso griego que se puede adquirir fácilmente fuera de Grecia (a menos que se acuda a tiendas especializadas), lo que también contribuye a la imagen de que el feta es el único queso griego que importa. Un queso griego que es popular en su propio país es el Kasseri, un queso amarillo pálido de dureza media elaborado con leche de oveja no pasteurizada, y quizá éste y otros empiecen a aparecer pronto en las tiendas de todo el mundo.