¿Qué dan de comer los veganos a sus gatos?
Los alimentos para mascotas están regulados y tienen que cumplir ciertos criterios para ser aprobados. Las marcas de comida vegana para perros ofrecen una nutrición completa para el animal y también suelen ser las preferidas por las personas cuyos perros son alérgicos.
“Necesitan el conjunto de nutrientes, y siempre que se les suministre en una dieta lo suficientemente sabrosa como para que se sientan motivados a comerla, y digerible, es de esperar que prosperen. Y eso es lo que parecen indicar las pruebas”.2
La comida verdaderamente natural para los perros sería ratones, topillos, ratas, conejos, ardillas, pequeños pájaros e insectos, plantas, bayas, frutas y verduras, y cualquier otra cosa que puedan encontrar… ¡oh, y también las heces de otras especies!
El argumento a favor de los veganos es que si podemos satisfacer las necesidades nutricionales de los perros con alimentos veganos especialmente formulados, es mejor que las croquetas comerciales normales, que suelen estar hechas con ingredientes de baja calidad y productos químicos.
Otro argumento a favor de la comida vegana para perros es que no deberíamos valorar más la vida de un animal -tu perro- que la de otro -un animal de granja que pierde su vida para alimentar a tu perro-.
Por qué los perros no deben ser veganos
Resulta que Maggie estaba probablemente menos entusiasmada con su comida que un gran número de internautas que respondieron a la publicación. Muchos se indignaron porque el dueño de un perro decidiera alimentar a su mascota con un puré de tubérculos y tofu en lugar de las golosinas a base de carne que suelen devorar con tanto gusto.
A medida que aumenta el veganismo -según una investigación reciente, aumentó un 600% solo en Estados Unidos entre 2014 y 2017-, también lo hace la idea de alimentar a nuestros animales de compañía con algo distinto a los recortes de la industria cárnica. La huella de carbono de los alimentos para mascotas es considerable. En 2017 se estimó que el carbono emitido por la carne consumida por los animales era responsable de verter el equivalente a unos 64 millones de toneladas de dióxido de carbono en el aire cada año, el equivalente a conducir 13 millones de coches durante un año.
Esta cifra sólo explica el carbono emitido por los animales que acaban en la comida de las mascotas; además, está el agua utilizada para los cultivos con los que se les alimenta, el agua que beben, los bosques talados para crear sus tierras de pastoreo y la tierra y el agua aún más contaminadas por sus residuos. A medida que la población de mascotas crece -la propiedad de animales domésticos está aumentando en países como China, por ejemplo- y los propietarios de mascotas recurren a alimentos destinados tanto a la estética humana como a la nutrición animal, es probable que esa huella no haga más que aumentar. En 2017, la revista científica Plos One publicó un artículo en el que se estimaba que los perros y gatos de Estados Unidos comían el equivalente calórico de la dieta de 63 millones de estadounidenses.Sin aminoácidos esenciales como la taurina, los gatos pueden morir (Crédito: Getty Images)Esto ha llevado a algunos a preguntarse si nuestros gatos y perros pueden dejar la carne, o volverse completamente veganos.
Mascota vegana
En los alimentos preparados, ya sean secos o húmedos, se añaden de fábrica diversas vitaminas, minerales y oligoelementos. Los piensos veganos y los convencionales no difieren en este aspecto. En la alimentación casera, estos nutrientes tienen que ser añadidos por ellos mismos.
En lugar de carne, como en la alimentación convencional, utilizamos legumbres como valiosas proteínas en nuestros cacharros. Se puede utilizar cualquier legumbre, como judías, lentejas, guisantes y garbanzos. Normalmente utilizo alimentos secos, pero hay que cocinarlos antes de alimentarlos, ya que son tóxicos en su estado crudo y sin germinar.
Las lentejas pueden prepararse rápidamente, ya que no necesitan remojo y se cocinan en poco tiempo (15-45 minutos, según el tipo de lenteja). Las lentejas rojas y amarillas se cocinan rápidamente, las marrones suelen tardar más en ablandarse. Las lentejas marrones también se pueden poner en remojo antes, para que se cocinen más rápido. Las judías, los guisantes y los garbanzos deben ponerse en remojo durante unas 12 horas y luego cocinarse durante una hora o una hora y media.
Yo suelo poner las legumbres en un recipiente con suficiente agua en la nevera durante toda la noche, y luego se pueden cocinar a la mañana siguiente. Antes de alimentar a las judías y a los garbanzos hay que picarlos, con las lentejas esto no es necesario dependiendo del tipo, porque ya se deshacen en un puré durante la cocción. Aproximadamente el 40% de la ración.
¿Pueden los perros ser veganos?
Los perros son alimentadores oportunistas: a lo largo de su historia evolutiva como especie domesticada, se han mantenido con una variedad de alimentos diferentes, tanto de origen vegetal como animal. Como se adaptan tan fácilmente, puede ser difícil determinar su dieta “ideal”.
Dada la prevalencia de las enfermedades crónicas en los perros de hoy en día (piense en el cáncer, las enfermedades cardíacas, la diabetes y la insuficiencia renal), merece la pena considerar no sólo la adecuación nutricional a corto plazo de una dieta, sino también sus efectos sobre la longevidad. Una dieta estándar a base de carne puede considerarse nutricionalmente completa, pero ¿cómo afecta a la salud del perro a largo plazo?
Según la Dra. Lorelei Wakefield, VMD, “los perros de la India han sido en gran medida vegetarianos durante miles de años y no hemos visto ninguna enfermedad sistémica como resultado. Los caninos actuales suelen padecer obesidad, alergias alimentarias o diabetes, la mayoría de las cuales pueden prevenirse y a veces curarse con dietas veganas.”
Del mismo modo, el Dr. Richard Pitcairn, DVM, ha observado una tendencia común en sus pacientes caninos. “Muy a menudo los perros se presentan al veterinario con afecciones persistentes, crónicas y difíciles de tratar. Actualmente se estima que de todos los perros mayores de dos años, que el 50% de ellos desarrollará cáncer en su vida.”