Historia del vegetarianismo
El vegetarianismo es la práctica de no comer carne ni pescado. Las personas que siguen el vegetarianismo se llaman vegetarianos. Los vegetarianos comen alimentos como verduras, frutas, frutos secos, judías y cereales. Algunos vegetarianos comen o beben productos animales, como la leche y los huevos. Se les llama lacto-ovo vegetarianos. A los vegetarianos les puede gustar el tofu, el falafel y otros sustitutos de la carne.
Hay muchas razones para no comer carne. Los vegetarianos son más sanos que otras personas en algunos aspectos[1][2][3] Algunas personas piensan que está mal matar animales; otras piensan que comer carne es malo para su salud o para el mundo. Esto se debe a que la tierra utilizada para los animales puede utilizarse para cultivar alimentos. Algunas personas se hacen vegetarianas porque su religión dice que no deben comer animales.
Algunas personas que se llaman a sí mismas vegetarianas y comen pescado o marisco no son vegetarianas, porque los peces y las criaturas marinas también son animales. A estas personas a veces se les llama pescetarianos[1] También hay muchas personas que no son vegetarianas, pero no comen demasiados alimentos de origen animal[2] Algunos comen muy poca carne (los llamados “flexitarianos” o “semivegetarianos”), otros sólo comen aves (“pollotarianos”). También existe una filosofía llamada freeganismo, que consiste en comer productos animales sólo si, de lo contrario, se tiran a la basura, como la comida que tiran los restaurantes.
¿Cuántos vegetarianos hay en el mundo?
Una dieta basada en plantas es una dieta que consiste en su mayor parte o en su totalidad en alimentos de origen vegetal[1][2][3] Las dietas basadas en plantas abarcan una amplia gama de patrones dietéticos que contienen bajas cantidades de productos animales y altas cantidades de productos vegetales como verduras, frutas, cereales integrales, legumbres, frutos secos y semillas[4][5] No tienen por qué ser veganas o vegetarianas[6][7], sino que se definen en términos de baja frecuencia de consumo de alimentos de origen animal[8][9].
T. Colin Campbell se atribuye la responsabilidad de acuñar el término “dieta basada en plantas” para ayudar a presentar su investigación sobre la dieta en los Institutos Nacionales de Salud en 1980[10]. La definió como “una dieta baja en grasas, alta en fibra y basada en vegetales que se centra en la salud y no en la ética”[11].
La autora vegana Ellen Jaffe Jones escribió sobre los orígenes del término en una entrevista de 2011: “Di clases de cocina para la organización nacional sin ánimo de lucro Comité de Médicos por una Medicina Responsable, y durante ese tiempo, la frase ‘dieta basada en plantas’ llegó a utilizarse como un eufemismo para la alimentación vegana, o “la palabra con ‘v'”. Se desarrolló para quitarle énfasis a la palabra ‘vegano’, porque algunos la asociaban con una posición demasiado extrema, a veces basada exclusivamente en los derechos de los animales frente a una lógica de salud”[12]. “Algunas fuentes utilizan la frase “dieta basada en plantas” para referirse a dietas que incluyen diversos grados de productos animales, por ejemplo, definiendo las “dietas basadas en plantas” como dietas que “incluyen cantidades generosas de alimentos vegetales y cantidades limitadas de alimentos animales” y afirmando que “el Instituto Americano para la Investigación del Cáncer y el Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer piden que se elijan dietas predominantemente vegetales, ricas en una variedad de verduras y frutas, legumbres y alimentos básicos con almidón mínimamente procesados, y que se limite el consumo de carne roja, si es que se come carne roja”. [Otros distinguen entre “basado en plantas” y “sólo en plantas”[14].
Definición de vegetariano
La crueldad me mira fijamente desde la cara del carnicero. Piso entre cadáveres. Estoy en presencia de los muertos. Los ojos de muerte de las bestias me miran y me acusan de pertenecer a la raza de los asesinos. ~ Amos Alcott
Para mí, la cría intensiva es un signo de degeneración humana. Si uno puede encontrar eso aceptable, entonces los humanos hemos perdido todo valor moral… Siempre he sido sensible a la angustia de los animales, pero desde entonces me negué a participar en esas muertes industriales inhumanas. ~ Brigitte Bardot
La carne es sobre todo un hábito angustioso de la gente mayor. Exigir platos de carne, hablar de ella, recordarla, es cosa de viejos, de ancianos incapaces de rejuvenecer con una dieta decididamente alternativa. ~ Guido Ceronetti
Soy vegetariano. … Me convertí en uno a los 20 años cuando trabajaba en una granja de cerdos. Me encariñé con los cerdos y no podía soportar la idea de que tuvieran que ir a ser sacrificados. ~ Jeremy Corbyn
Además de estar de acuerdo con los objetivos del vegetarianismo por razones estéticas y morales, opino que una forma de vida vegetariana, por su efecto puramente físico en el temperamento humano, influiría de forma muy beneficiosa en la suerte de la humanidad. ~ Albert Einstein
Dieta vegetariana
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Los humanos son los únicos animales que pueden elegir su dieta y basamos estas decisiones en la conveniencia, la cultura, la ética, la nutrición y el gusto. ¿El veganismo ofrece la posibilidad de una dieta sostenible, ética y nutritiva? ¿Es mucho pedir con muy pocos beneficios?
A efectos de este debate, el veganismo es tanto la práctica de abstenerse del uso de productos animales, especialmente en la dieta, como una filosofía abolicionista asociada que rechaza la condición de mercancía de los animales.